Η ΑΕΚ επέστρεψε στους «16» της Ευρώπης μετά από 23 χρόνια – Ανατροπή-έπος, ρεκόρ και εκτόξευση σε όλα τα επίπεδα
Η ΑΕΚ έγραψε μία από τις πιο χρυσές ευρωπαϊκές σελίδες της σύγχρονης ιστορίας της, πραγματοποιώντας μυθική ανατροπή απέναντι στην Ουνιβερσιτατέα Κραϊόβα με 3-2 και εξασφαλίζοντας απευθείας πρόκριση στους «16» του Conference League. Μία νίκη που δεν μετριέται μόνο σε γκολ ή βαθμούς, αλλά σε ιστορικό βάρος, κύρος, χρήμα και ευρωπαϊκή επαναφορά.
Μέχρι το 98ο λεπτό η Ένωση βρισκόταν εκτός πρώτης οκτάδας, όμως μέσα σε λίγα λεπτά τα πάντα ανατράπηκαν. Το πέναλτι-λύτρωση του Γιόβιτς και το ξέσπασμα της OPAP Arena εκτόξευσαν την ΑΕΚ στην 3η θέση της League Phase, χαρίζοντάς της ένα εισιτήριο που είχε να κρατήσει στα χέρια της από το 2003.
Επιστροφή στους «16» μετά από 23 χρόνια
Για να βρει κανείς την τελευταία φορά που η ΑΕΚ έφτασε στη φάση των «16» ευρωπαϊκής διοργάνωσης, πρέπει να ταξιδέψει πίσω στη σεζόν 2002/03. Τότε, στο Κύπελλο UEFA, η Ένωση είχε αποκλείσει τη Μακάμπι Χάιφα με εκκωφαντικό συνολικό σκορ 8-1, πριν λυγίσει απέναντι στη Μάλαγα με 0-1 στο τελευταίο ευρωπαϊκό παιχνίδι που διεξήχθη ποτέ στο «Νίκος Γκούμας», στις 27 Φεβρουαρίου 2003.
Είκοσι τρία χρόνια αργότερα, η ιστορία επαναλαμβάνεται – αυτή τη φορά στο Conference League – με μία ΑΕΚ διαφορετική, πιο ώριμη, πιο οργανωμένη και κυρίως με νοοτροπία νικητή.
Ρεκόρ, αριθμοί και ευρωπαϊκή εκτόξευση
Η φετινή ευρωπαϊκή πορεία της ΑΕΚ δεν είναι απλώς επιτυχημένη. Είναι ιστορική.
-
7 ευρωπαϊκές νίκες σε μία σεζόν (3 στα προκριματικά + 4 στη League Phase), αριθμός-ρεκόρ στην ιστορία της
-
Κορυφαίος ευρωπαϊκός συντελεστής όλων των εποχών για τον σύλλογο (13.000 βαθμοί)
-
Άνοδος από την 154η στη 97η θέση του ranking της UEFA
-
Συνεισφορά 37% στον φετινό ελληνικό συντελεστή, όταν στην προηγούμενη πενταετία ήταν μόλις 7%
Η ΑΕΚ δεν επέστρεψε απλώς στην Ευρώπη. Επανήλθε με εκκωφαντικό τρόπο.
Ο Νίκολιτς, οι ηγέτες και το μέταλλο
Η σφραγίδα του Μάρκο Νίκολιτς είναι ξεκάθαρη. Η ομάδα του δεν πανικοβλήθηκε, δεν λύγισε, δεν σταμάτησε να πιστεύει ούτε στο 0-2. Οι αλλαγές του έδωσαν πλάτος, ένταση και ρίσκο, ενώ η ΑΕΚ έπαιξε μέχρι τέλους για τη νίκη και όχι για τη διαχείριση.
Ο Ντομαγκόι Βίντα ήταν ο απόλυτος ηγέτης: γκολ, κερδισμένο πέναλτι, καθοριστικές επεμβάσεις.
Οι Κουτέσα και Ελίασον άλλαξαν τις ισορροπίες από τον πάγκο, με τον Ελβετό να βάζει για τρίτη φορά φέτος την υπογραφή του σε πρόκριση.
Ο Γιόβιτς ανέλαβε την ευθύνη στο πιο βαρύ σημείο του αγώνα και δικαίωσε όλη την ομάδα.
Αυτή η ΑΕΚ έχει πλάνο. Αλλά έχει και χαρακτήρα.
Κέρδος και εκτός γηπέδου: 2,5 εκατ. ευρώ στα ταμεία
Η ανατροπή απέναντι στην Κραϊόβα είχε και τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο. Συνολικά, η ΑΕΚ εξασφάλισε περίπου 2,5 εκατ. ευρώ:
-
952.000 € για την 3η θέση στη League Phase
-
400.000 € για τη νίκη επί της Κραϊόβα
-
400.000 € για την είσοδο στην πρώτη οκτάδα
-
800.000 € για την πρόκριση στους «16»
Μια νίκη που άλλαξε τα πάντα: αγωνιστικά, οικονομικά και ευρωπαϊκά.
Το επόμενο βήμα
Η ΑΕΚ βρίσκεται πλέον στους «16» του Conference League, με κλήρωση μπροστά της και τον ευρωπαϊκό πήχη ξανά ψηλά. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι επέστρεψε εκεί που ανήκει: στις ομάδες που παίζουν Μάρτιο στην Ευρώπη και κοιτούν το μέλλον με φιλοδοξία.
Η ανατροπή απέναντι στην Κραϊόβα δεν ήταν ένα απλό αποτέλεσμα.
Ήταν δήλωση επιστροφής.