ΑΕΚ – ΛΑΣΚ 1-0: Μια βραδιά που θύμισε Μίλαν – Μαρίν, Μπρινιόλι, 30.221 φωνές και οκτώ παίκτες πάνω από 10 χλμ.

Υπάρχουν νίκες που δίνουν τρεις βαθμούς και υπάρχουν βραδιές που προσθέτουν μία ακόμη σελίδα στην ιστορία ενός συλλόγου. Η ΑΕΚ επέστρεψε στη main phase του Champions League και το έκανε όπως θα ονειρευόταν ο κόσμος της: νίκη 1-0, κατάμεστη Νέα Φιλαδέλφεια, γκολ από απευθείας φάουλ, Ιταλός τερματοφύλακας να κατεβάζει ρολά και ένα γήπεδο να ζει κάθε δευτερόλεπτο. Αν όλα αυτά θυμίζουν κάτι από Μίλαν 2006, δεν είναι τυχαίο.

Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς επικράτησε της ΛΑΣΚ με 1-0, χάρη στην εκπληκτική απευθείας εκτέλεση φάουλ του Ραζβάν Μαρίν στο 21′, και ξεκίνησε με τρίποντο τη League Phase της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Το τελικό σκορ, μάλιστα, δεν αποτυπώνει πλήρως όσα έγιναν στο γήπεδο. Η ΑΕΚ είχε τις ευκαιρίες για να τελειώσει πολύ νωρίτερα την αναμέτρηση, βρήκε και δεύτερο γκολ με τον Γιόβιτς που ακυρώθηκε μέσω VAR για οφσάιντ του Μάγερ, ενώ ο Μπρινιόλι χρειάστηκε στις κρίσιμες στιγμές να δικαιώσει με μεγάλες αποκρούσεις την εμπιστοσύνη του προπονητή του.

20 χρόνια μετά, ξανά νίκη στα «αστέρια»

Η ιστορική διάσταση της βραδιάς είναι μεγάλη.

Η τελευταία φορά που η ΑΕΚ είχε πανηγυρίσει νίκη σε main phase του Champions League ήταν στις 21 Νοεμβρίου 2006.

Αντίπαλος τότε ήταν η Μίλαν του Μαλντίνι, του Πίρλο, του Κακά, του Ζέεντορφ και του Ιντσάγκι. Η ΑΕΚ του Λορένσο Σέρα Φερέρ είχε νικήσει με 1-0 στο ΟΑΚΑ χάρη σε απευθείας φάουλ του Ζούλιο Σέζαρ.

Σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, το Champions League επέστρεψε στη ζωή της Ένωσης με έναν τρόπο σχεδόν κινηματογραφικό.

Πάλι 1-0. Πάλι απευθείας φάουλ. Πάλι ένας Ιταλός τερματοφύλακας καθοριστικός. Και πάλι οι σημαίες της ΑΕΚ να γεμίζουν τις εξέδρες.

«Φύγε Λύμπε» τότε – «φύγε Κοϊτά» τώρα

Ακόμη και η στιγμή πριν από το γκολ είχε μία σχεδόν απίθανη σύνδεση με εκείνη τη βραδιά του 2006.

Τότε, πριν από το ιστορικό φάουλ του Ζούλιο Σέζαρ, αρκετοί φίλοι της ΑΕΚ φώναζαν στον Νίκο Λυμπερόπουλο να αφήσει την εκτέλεση: «Φύγε Λύμπε».

Απέναντι στη ΛΑΣΚ, όταν η ΑΕΚ κέρδισε το φάουλ έξω από την περιοχή στο 20′, ο Κοϊτά βρέθηκε κοντά στην μπάλα. Από τις εξέδρες ακούστηκε η παρότρυνση να αφήσει την εκτέλεση στον Μαρίν.

Ο Ρουμάνος πήρε μερικά βήματα φόρα και έστειλε την μπάλα στο «παραθυράκι».

Η Allwyn Arena σηκώθηκε όρθια.

Ο Μαρίν δεν έβαλε απλώς γκολ – ζωγράφισε

Η εκτέλεση ήταν από εκείνες που δύσκολα αφήνουν περιθώριο στον τερματοφύλακα.

Ο Μαρίν πήρε την μπάλα, σημάδεψε πάνω από το τείχος και την έστειλε με δύναμη και ακρίβεια στη γωνία του Γιούνγκβιρθ για το 1-0.

Και δεν ήταν η πρώτη φορά που πέτυχε κάτι παρόμοιο με την ΑΕΚ. Είχε ήδη σκοράρει με απευθείας φάουλ στην ευρωπαϊκή πορεία της Ένωσης στην Τουρκία, όμως αυτή η εκτέλεση είχε άλλο βάρος.

Ήταν το γκολ που άνοιξε το φετινό Champions League της ΑΕΚ.

Και τελικά ήταν το γκολ που το κέρδισε.

Το 1-0 αδικεί την εικόνα της ΑΕΚ

Αν υπάρχει κάτι που μπορεί να κρατήσει ο Νίκολιτς ως παρατήρηση, είναι ότι το παιχνίδι έπρεπε να είχε τελειώσει νωρίτερα.

Μόλις στο 3ο λεπτό, ο Μάγερ έβγαλε μία εξαιρετική κάθετη και ο Γιόβιτς βρέθηκε τετ α τετ. Ο τερματοφύλακας της ΛΑΣΚ κατάφερε να τον νικήσει.

Στο 37′ ο Βάργκα έκλεψε, μπήκε στην περιοχή και αντί να τελειώσει άμεσα τη φάση προσπάθησε να ντριμπλάρει, με την ευκαιρία να χάνεται.

Στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου ο Ούγγρος φορ είχε νέα τεράστια στιγμή, όμως η κεφαλιά του πέρασε άουτ.

Στο 56′ ο Γιόβιτς και ο Κοϊτά συνεργάστηκαν στην αντεπίθεση και η ΑΕΚ έφτασε ξανά κοντά στο 2-0, ενώ στο 88′ ο Ζίνι είχε ακόμη μία μεγάλη ευκαιρία μετά από υπέροχη ανάπτυξη Μάγερ και Ρότα.

Το 2-0 ήρθε – αλλά το πήρε πίσω το VAR

Στο 64′ η ΑΕΚ πίστεψε ότι είχε επιτέλους βρει το γκολ που άξιζε.

Ο Μάγερ έβγαλε μία εξαιρετική σέντρα και ο Γιόβιτς με άψογη κεφαλιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-0.

Η φάση όμως εξετάστηκε από το VAR και ο Κροάτης κρίθηκε ότι βρισκόταν σε θέση οφσάιντ στην αρχή της ανάπτυξης.

Το γκολ ακυρώθηκε και η ΑΕΚ αναγκάστηκε να συνεχίσει για σχεδόν μισή ώρα με το εύθραυστο 1-0.

Μπρινιόλι: Περίμενε 18 χρόνια αυτή τη στιγμή

Και κάπου εδώ μπαίνει στην ιστορία της βραδιάς ο δεύτερος μεγάλος πρωταγωνιστής.

Ο Αλμπέρτο Μπρινιόλι δεν επρόκειτο αρχικά να είναι βασικός. Ο τραυματισμός του Θωμά Στρακόσια στον καρπό άλλαξε τα σχέδια και ο 35χρονος Ιταλός βρέθηκε ξαφνικά μπροστά στη μεγαλύτερη ευκαιρία της ευρωπαϊκής του καριέρας.

Στα 35 του έκανε το πρώτο παιχνίδι της ζωής του στο Champions League.

Μετά το τέλος δεν έκρυψε τη συγκίνησή του. Όπως εξήγησε, περίμενε ουσιαστικά 18 χρόνια για να ζήσει αυτή τη στιγμή.

Και όταν χρειάστηκε, ήταν εκεί

Το ντεμπούτο δεν ήταν μόνο συναισθηματικό. Ήταν και αγωνιστικά εξαιρετικό.

Η πρώτη μεγάλη στιγμή ήρθε στο 41′. Ο Λανγκ βγήκε μόνος απέναντί του και ο Μπρινιόλι έκλεισε γρήγορα τον χώρο, έκανε την επέμβαση και κράτησε το 1-0 πριν από την ανάπαυλα.

Στο 49′ χρειάστηκε ξανά να επέμβει με το πόδι σε τετ α τετ του Χόρβατ, σε μία περίοδο όπου η ΛΑΣΚ είχε μπει δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο.

Ακόμη και στην τελευταία φάση του αγώνα, μετά από σύγκρουση με τον Αριάγκα και κεφαλιά του Κάλαϊτζιτς στην επαναφορά, η ΑΕΚ κατάφερε να διατηρήσει το μηδέν μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.

Η στιγμή που λύγισε ο Ιταλός

Ο κόσμος της ΑΕΚ είχε ήδη αντιληφθεί πόσο ιδιαίτερη ήταν αυτή η βραδιά για τον Μπρινιόλι.

Πριν ακόμη αρχίσει το παιχνίδι, ο Ιταλός γνώρισε καθολική αποθέωση από τις εξέδρες. Μετά τη νίκη, όταν άκουσε ξανά το όνομά του να τραγουδιέται από ολόκληρο το γήπεδο, η συγκίνηση ήταν εμφανής.

Ο ίδιος τόνισε ότι δεν πρόκειται να ξεχάσει ποτέ αυτή τη στιγμή.

Και κάπως έτσι η απουσία του Στρακόσια, που μία ημέρα πριν αποτελούσε το μεγάλο πρόβλημα της ΑΕΚ, μετατράπηκε σε μία από τις ομορφότερες προσωπικές ιστορίες της ευρωπαϊκής πρεμιέρας.

30.221 άνθρωποι έπαιξαν κι αυτοί το παιχνίδι

Η εικόνα της Allwyn Arena ήταν αντάξια Champions League από πολύ πριν τη σέντρα.

Στις εξέδρες βρέθηκαν 30.221 θεατές, σε μία προσέλευση που αντιστοιχεί ουσιαστικά σε γεμάτο γήπεδο με βάση τις διαθέσιμες θέσεις της ευρωπαϊκής διαμόρφωσης.

Η ΑΕΚ είχε μοιράσει περίπου 30.000 αναμνηστικές σημαίες, δημιουργώντας μία κιτρινόμαυρη εικόνα σε ολόκληρο το γήπεδο πριν, κατά τη διάρκεια και μετά το παιχνίδι.

Ο ύμνος του Champions League ακούστηκε ανάμεσα στις ιαχές, το «σεντόνι» τεντώθηκε και η Νέα Φιλαδέλφεια έζησε την πρώτη της βραδιά main phase της διοργάνωσης στο νέο γήπεδο.

Οκτώ παίκτες πάνω από τα 10 χιλιόμετρα

Η εικόνα της ΑΕΚ δεν ήταν αποτέλεσμα μόνο τεχνικής ποιότητας.

Ήταν και αποτέλεσμα τεράστιας φυσικής προσπάθειας.

Οι μετρήσεις της UEFA είναι εντυπωσιακές: οκτώ ποδοσφαιριστές της Ένωσης ξεπέρασαν τα 10 χιλιόμετρα.

Και δύο από αυτούς πέρασαν ακόμη και τα 11.

Μάγερ: Ο «καλλιτέχνης» που έτρεξε περισσότερο απ’ όλους

Ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο των αριθμών αφορά τον Λόβρο Μάγερ.

Ο Κροάτης ήταν ο παίκτης που έδωσε στην ΑΕΚ αρκετές από τις πιο ποιοτικές στιγμές της βραδιάς. Η κάθετη στον Γιόβιτς στο 3′, οι στατικές φάσεις, η σέντρα στο ακυρωμένο γκολ του Σέρβου και οι μεταβάσεις πέρασαν πολλές φορές από τα πόδια του.

Κι όμως, ο πιο δημιουργικός παίκτης της ΑΕΚ ήταν ταυτόχρονα και εκείνος που έτρεξε περισσότερο απ’ όλους: 11,75 χιλιόμετρα.

Πήλιος: 11,09 χιλιόμετρα και μία γεμάτη πλευρά

Δεύτερος στη σχετική λίστα ήταν ο Σταύρος Πήλιος.

Ο Έλληνας αριστερός μπακ κάλυψε 11,09 χιλιόμετρα, ανεβοκατεβαίνοντας διαρκώς την πλευρά του και υποστηρίζοντας τόσο τον Κοϊτά όσο και την αμυντική λειτουργία απέναντι στις μεταβάσεις της ΛΑΣΚ.

Ήταν χαρακτηριστική και η στιγμή στο πρώτο ημίχρονο όπου χρειάστηκε να βγει προσωρινά από το γήπεδο επειδή είχε ματώσει, για να αλλάξει φανέλα, πριν επιστρέψει και συνεχίσει κανονικά.

Η συνολική του παρουσία ήταν ακόμη μία ένδειξη του πόσο μεγάλη ένταση ζήτησε ο Νίκολιτς από τα άκρα της ομάδας του.

Αυτό εννοούσε ο Νίκολιτς όταν έλεγε ότι δεν θα αλλάξει η ΑΕΚ

Παραμονή του αγώνα, ο Μάρκο Νίκολιτς είχε ξεκαθαρίσει ότι η ΑΕΚ δεν θα άλλαζε ούτε φιλοσοφία ούτε στιλ επειδή πλέον βρισκόταν απέναντι σε ομάδα Champions League.

Η υπόσχεση τηρήθηκε.

Η Ένωση πίεσε ψηλά, έπαιξε με δύο επιθετικούς, προσπάθησε να δημιουργήσει γρήγορες επιθέσεις και δεν εγκατέλειψε το σχέδιό της όταν το παιχνίδι έμεινε στο εύθραυστο 1-0.

Μετά τη λήξη ο Σέρβος τεχνικός χαρακτήρισε την εμφάνιση τακτικά σχεδόν άψογη και έκανε λόγο για μία βραδιά που θα μείνει στην ιστορία του νέου γηπέδου.

Δεν ήταν τέλειο – και αυτό ίσως είναι το πιο ενθαρρυντικό

Η ΑΕΚ μπορεί να είναι ικανοποιημένη, αλλά όχι επειδή όλα λειτούργησαν τέλεια.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν η αποτελεσματικότητα. Οι μεγάλες ευκαιρίες δεν μετατράπηκαν σε δεύτερο γκολ και έτσι μία αναμέτρηση που θα μπορούσε να είχε «κλειδώσει» πολύ νωρίτερα έμεινε ανοιχτή μέχρι τις τελευταίες στιγμές.

Η ΛΑΣΚ είχε δύο πραγματικά επικίνδυνες στιγμές, με τον Μπρινιόλι να χρειάζεται να επέμβει.

Στο Champions League τέτοιες φάσεις απέναντι σε ισχυρότερους αντιπάλους μπορούν να τιμωρήσουν πολύ πιο σκληρά.

Άρα το μήνυμα είναι διπλό: η ΑΕΚ απέδειξε ότι μπορεί να παίξει το ποδόσφαιρό της σε αυτό το επίπεδο, αλλά πρέπει να γίνεται περισσότερο κυνική όταν της δίνονται οι ευκαιρίες.

Και 2,1 εκατομμύρια ευρώ για το τρίποντο

Η νίκη είχε φυσικά και σημαντική οικονομική διάσταση.

Η ΑΕΚ είχε ήδη εξασφαλίσει περισσότερα από 23,2 εκατομμύρια ευρώ από την παρουσία της στη League Phase και το τρίποντο απέναντι στη ΛΑΣΚ πρόσθεσε ακόμη 2,1 εκατομμύρια ευρώ στο ταμείο της.

Κάθε βαθμός στη διοργάνωση έχει τεράστια αγωνιστική αλλά και οικονομική αξία.

Και η ΑΕΚ ξεκίνησε με το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.

Επόμενος σταθμός: Σαχτάρ στο Στάμφορντ Μπριτζ

Η πρεμιέρα ανήκει ήδη στην ιστορία.

Η επόμενη ευρωπαϊκή αποστολή της ΑΕΚ είναι προγραμματισμένη για την Τετάρτη 14 Οκτωβρίου στις 22:00, απέναντι στη Σαχτάρ.

Η αναμέτρηση θα διεξαχθεί στο Στάμφορντ Μπριτζ του Λονδίνου.

Το επίπεδο δυσκολίας ανεβαίνει. Αλλά η ΑΕΚ θα πάει εκεί έχοντας ήδη τρεις βαθμούς, αυτοπεποίθηση και – κυρίως – μία χειροπιαστή απόδειξη ότι μπορεί να σταθεί με τις δικές της αρχές στη διοργάνωση.

Οι ενδεκάδες

Τα 10 πράγματα που μένουν από τη βραδιά