Ξεκάθαρο μήνυμα πρόκρισης έστειλε ο Μάρκο Νίκολιτς πριν από την πρώτη μεγάλη μάχη της ΑΕΚ με τη Λέφσκι Σόφιας στα playoffs του Champions League.
Ο Σέρβος τεχνικός δεν έκρυψε ούτε την πίστη του στους παίκτες του ούτε το μέγεθος του στόχου. Η Ένωση θέλει να ξεπεράσει το τελευταίο εμπόδιο και να βρεθεί στη League Phase της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
«Αυτό που θα υποσχεθώ είναι πως θα πεθάνουμε στο γήπεδο για να πετύχουμε και πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε».
Η μεγάλη διαφορά: 10 παιχνίδια η Λέφσκι, μόλις ένα η ΑΕΚ
Ο Νίκολιτς στάθηκε ιδιαίτερα στη διαφορά αγωνιστικού ρυθμού ανάμεσα στις δύο ομάδες.
Η Λέφσκι έχει ήδη συμπληρώσει δέκα επίσημα παιχνίδια, την ώρα που η ΑΕΚ έχει μόλις ένα, γεγονός που δίνει στους Βούλγαρους σαφές πλεονέκτημα σε επίπεδο αγωνιστικού ρυθμού.
- Διαθέτει διεθνείς ποδοσφαιριστές
- Παίζει με υψηλή ταχύτητα
- Είναι επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις
- Έχει ποιότητα στις στατικές φάσεις
- Βρίσκεται ήδη σε πλήρη αγωνιστικό ρυθμό
Ο προπονητής της Ένωσης ξεκαθάρισε πως ο αντίπαλος απαιτεί σεβασμό, αλλά όχι φόβο. Η ΑΕΚ δεν ταξίδεψε στη Σόφια για να προσαρμοστεί στο παιχνίδι της Λέφσκι, αλλά για να επιβάλει το δικό της.
«Οι παίκτες μου αξίζουν να ζήσουν το Champions League»
Ο στόχος δεν κρύβεται.
Η ΑΕΚ βρίσκεται δύο παιχνίδια μακριά από τη League Phase και ο Νίκολιτς θεωρεί ότι το υπάρχον σύνολο διαθέτει την ποιότητα και την εμπειρία για να κάνει το τελευταίο βήμα.
«Οι παίκτες μου αξίζουν να το ζήσουν αυτό. Θα δώσουμε μάχη και σε έξι μέρες θα δώσουμε μάχη στην Αθήνα, για να φέρουμε το Champions League στην Ελλάδα».
Όπως σημείωσε ο Σέρβος, μόλις πέντε με έξι ποδοσφαιριστές του υπάρχοντος ρόστερ έχουν αγωνιστικές παραστάσεις από το Champions League, παρά τη σημαντική εμπειρία που διαθέτει συνολικά η ομάδα από Europa League και Conference League.
Χωρίς τραυματίες και «απολύτως έτοιμη»
Στα θετικά για την ΑΕΚ είναι η κατάσταση του ρόστερ.
Ο Νίκολιτς αποκάλυψε πως δεν υπάρχουν προβλήματα τραυματισμών και όλοι οι διαθέσιμοι ποδοσφαιριστές βρίσκονται σε καλή κατάσταση.
Έκανε, πάντως, έναν σημαντικό διαχωρισμό ανάμεσα στην αγωνιστική κατάσταση και τη φόρμα, εξηγώντας ότι η δεύτερη αποκτάται μέσα από διαδοχικά επίσημα παιχνίδια — κάτι στο οποίο αυτή τη στιγμή η Λέφσκι έχει προβάδισμα.
Δεν υπάρχουν τραυματίες και ο Νίκολιτς χαρακτήρισε την ομάδα του «απολύτως έτοιμη» για τη μάχη της Σόφιας.
«Για μένα οι παίκτες μου είναι οι καλύτεροι στον κόσμο»
Όταν η συζήτηση πήγε στο ρόστερ και στο αν η ΑΕΚ μπορεί να θεωρηθεί φαβορί, ο Νίκολιτς αρνήθηκε να μπει σε αυτή τη διαδικασία.
Υπενθύμισε ότι τα μπάτζετ και οι θεωρητικές πιθανότητες δεν κρίνουν από μόνα τους ποδοσφαιρικές αναμετρήσεις.
«Οι προπονητές θέλουμε πάντα κάτι παραπάνω, όμως για μένα οι παίκτες μου είναι οι καλύτεροι στον κόσμο».
Έφερε μάλιστα ως παράδειγμα την ίδια την ΑΕΚ, η οποία κατάφερε την προηγούμενη σεζόν να κατακτήσει το πρωτάθλημα και να ξεπεράσει στην Ευρώπη ομάδες με μεγαλύτερη οικονομική δύναμη.
«Δεν πρέπει να παίξουμε το παιχνίδι τους»
Στο αγωνιστικό κομμάτι, η εντολή του Νίκολιτς είναι σαφής.
«Πρέπει να κοιτάμε λεπτό το λεπτό και φάση τη φάση. Πρέπει να επιβάλουμε το παιχνίδι μας. Δεν πρέπει να παίξουμε το παιχνίδι τους».
Η ΑΕΚ θα επιχειρήσει να διαχειριστεί τον ρυθμό της Λέφσκι και την πίεση του γηπέδου χωρίς να παρασυρθεί σε ένα παιχνίδι συνεχόμενων μεταβάσεων που θα μπορούσε να ευνοήσει τους γηπεδούχους.
Γκεοργκίεφ και Γκρούγιτς στο επίκεντρο
Ο Νίκολιτς αναφέρθηκε επίσης ξεχωριστά στους Γκεοργκίεφ και Γκρούγιτς.
Για τον Γκεοργκίεφ υπογράμμισε το ταλέντο και την ικανότητά του να καλύπτει δύο διαφορετικές θέσεις, χαρακτηρίζοντάς τον ιδιαίτερα σημαντικό για την ομάδα.
Για τον Γκρούγιτς στάθηκε τόσο στην ποδοσφαιρική του ποιότητα όσο και στην προσωπικότητά του, χαρακτηρίζοντάς τον «εξαιρετικό άνθρωπο και πρωταθλητή».
«Με ενδιαφέρει μόνο το αποτέλεσμα»
Στο τέλος, ο Νίκολιτς συμπύκνωσε ολόκληρη τη φιλοσοφία του για τα δύο παιχνίδια σε μία φράση.
ΠΡΟΚΡΙΣΗ
«Με ενδιαφέρει μόνο το αποτέλεσμα. Πιστεύω στην ομάδα, στις μεταγραφές μας και στο παιχνίδι μας. Η σεζόν είναι πολύ μεγάλη, όμως τώρα θα με χαροποιήσει μόνο η πρόκριση».
Για την ΑΕΚ η ώρα των δοκιμών τελείωσε. Μπροστά της βρίσκονται δύο παιχνίδια που μπορούν να αλλάξουν ολόκληρη τη φυσιογνωμία της σεζόν.
90 λεπτά στη Σόφια. Άλλα 90 στην Αθήνα. Ένα εισιτήριο για τη League Phase.
Ο Νίκολιτς δεν υποτίμησε τη Λέφσκι, δεν μοίρασε υποσχέσεις για θέαμα και δεν μπήκε στη συζήτηση του φαβορί. Έδωσε μόνο μία υπόσχεση: η ΑΕΚ θα δώσει τα πάντα για να επιστρέψει στο Champions League.
Sportaki • UEFA Champions League • Λέφσκι Σόφιας – ΑΕΚ