Σε μια κλιμακούμενη αντίδραση στα γεγονότα στη Θεούτα, ο υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου Θάνος Πλεύρης καταφεύγει σε αντιμεταναστευτικές δηλώσεις και ρητορική φόβου, παρουσιάζοντας τους μετανάστες και τους πρόσφυγες ως απειλή για την Ευρώπη και την Ελλάδα. Υπερασπίστηκε την αναστολή του δικαιώματος στο άσυλο σε περιπτώσεις αυξημένων μεταναστευτικών ροών.
Μιλώντας στην εκπομπή «Κοινωνία Ώρα MEGA», ο κ. Πλεύρης επανέφερε τον όρο «εισβολή» για να περιγράψει τις μεταναστευτικές ροές και υποστήριξε ότι η νομιμοποίηση μεταναστών λειτουργεί ως «μαγνήτης» για νέες αφίξεις. Επιπλέον, τάχθηκε υπέρ της δημιουργίας κέντρων κράτησης εκτός ευρωπαϊκού εδάφους.
Αναφερόμενος στα γεγονότα στη Θεούτα, ο κ. Πλεύρης τόνισε την ανάγκη για προετοιμασία, υποστηρίζοντας ότι παρόμοια περιστατικά θα μπορούσαν να συμβούν σε οποιαδήποτε ευρωπαϊκή χώρα. Υπογράμμισε επίσης τη σημασία της αποτροπής και των άμεσων επιστροφών, ακόμη και εάν αυτό συνεπάγεται την υποχώρηση των δικαιωμάτων μεταναστών και προσφύγων έναντι των «δικαιωμάτων των Ευρωπαίων πολιτών» σε έκτακτες συνθήκες.
Ο υπουργός εξέφρασε ικανοποίηση για την ευθυγράμμιση της Ευρώπης με τις ελληνικές θέσεις, αναφορικά με το σύμφωνο μετανάστευσης και τον κανονισμό επιστροφών. Πρόβλεψε τη δημιουργία κέντρων κράτησης εκτός Ευρώπης, στην Αφρική, ως μέρος μιας σκληρής μεταναστευτικής πολιτικής.
Επιπλέον, άσκησε κριτική στην πολιτική της Ισπανίας, υποστηρίζοντας ότι η νομιμοποίηση παράτυπων μεταναστών και οι δικαστικές αποφάσεις που επιτρέπουν τη μεταφορά τους στην ενδοχώρα ενισχύουν τη δράση των κυκλωμάτων διακίνησης. Σχετικά με την Ελλάδα, ανέφερε πως η μείωση των μεταναστευτικών ροών οφείλεται στην πολιτική αποτροπής, στη φύλαξη των συνόρων και στις αυξανόμενες αναγκαστικές επιστροφές.