Λε Μαν – Άρης: Η εποχή Σπανούλη αρχίζει επίσημα στη Γαλλία

Η αναμονή τελείωσε. Μετά από έναν ολόκληρο μήνα προετοιμασίας, δυνατά φιλικά και μία σχεδόν ολοκληρωτική αναδόμηση του ρόστερ, ο νέος Άρης του Βασίλη Σπανούλη δίνει απόψε το πρώτο επίσημο παιχνίδι του. Η αρχή γίνεται στη Γαλλία, απέναντι σε μία Λε Μαν που μπήκε στο πρωτάθλημά της με 103 πόντους και νίκη στην παράταση.

Το Λε Μαν – Άρης Betsson ανοίγει την ευρωπαϊκή σεζόν των «κιτρινόμαυρων» στο BKT EuroCup 2026-27. Το τζάμπολ είναι προγραμματισμένο για σήμερα, Τρίτη 29 Σεπτεμβρίου, στις 21:00 ώρα Ελλάδας, στην Antares Arena.

Η αναμέτρηση θα μεταδοθεί ζωντανά από το Novasports4. Για τον Άρη δεν είναι απλώς η πρώτη αγωνιστική του EuroCup. Είναι το πρώτο επίσημο τεστ της νέας εποχής με τον Βασίλη Σπανούλη στον πάγκο και η πρώτη πραγματική απάντηση στο ερώτημα πόσο γρήγορα μπορεί να λειτουργήσει ως ομάδα ένα σύνολο με τόσα πολλά νέα πρόσωπα.

Το πρώτο επίσημο παιχνίδι της εποχής Σπανούλη

Ο Βασίλης Σπανούλης ανέλαβε τον Άρη στις αρχές Ιουνίου, υπογράφοντας συμφωνία για τρία χρόνια. Από τότε άλλαξε σημαντικά το αγωνιστικό πρόσωπο της ομάδας, με πολλές νέες προσθήκες και διαφορετική φιλοσοφία στη δημιουργία του ρόστερ.

Όλα τα παιχνίδια του Σεπτεμβρίου είχαν χαρακτήρα προετοιμασίας. Το αποψινό είναι το πρώτο που μετρά πραγματικά. Η Stoiximan GBL αρχίζει για τον Άρη στις 3 Οκτωβρίου στην Καρδίτσα, επομένως η ευρωπαϊκή πρεμιέρα στη Γαλλία αποτελεί και την επίσημη έναρξη της σεζόν 2026-27.

Ο ίδιος ο Σπανούλης είχε επισημάνει από τα πρώτα δυνατά φιλικά ότι η ομάδα διαθέτει 10-11 νέα πρόσωπα και χρειάζεται χρόνο για να βελτιώσει την επικοινωνία και την εκτέλεσή της. Το θετικό στοιχείο που είχε ξεχωρίσει ήταν η διάθεση των παικτών να μοιράζονται την μπάλα και να λειτουργούν ομαδικά.

Χωρίς Γιόβιτς, Πουλιανίτη και Τανούλη στη Γαλλία

Η αποστολή του Άρη ταξίδεψε στη Γαλλία με 13 παίκτες. Τρεις έμειναν στη Θεσσαλονίκη.

Ο Στέφαν Γιόβιτς δεν ακολούθησε την αποστολή, ενώ εκτός έμεινε και ο Στέλιος Πουλιανίτης, ο οποίος έχει μπει ξανά σε ρυθμούς προπονήσεων. Ο Γιώργος Τανούλης συνεχίζει το πρόγραμμα αποθεραπείας του.

Τα δύσκολα φιλικά έδωσαν ήδη αρκετές εικόνες

Ο Άρης επέλεξε απαιτητικό πρόγραμμα προετοιμασίας, με αντιπάλους υψηλού επιπέδου. Στην Κύπρο έχασε από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ με 92-87, παρότι επέστρεψε από διαφορά 15 πόντων και κατάφερε δύο φορές να περάσει μπροστά.

Δύο ημέρες αργότερα ακολούθησε η πιο εντυπωσιακή εμφάνιση της προετοιμασίας: 98-74 απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Στο Βελιγράδι οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά λίγες ημέρες μετά, με τον Ερυθρό Αστέρα να παίρνει αυτή τη φορά τη νίκη με 91-87.

Στα «Μαυροσκούφεια» ο Άρης επικράτησε της Μυκόνου με 80-64 και ολοκλήρωσε τα φιλικά του με ήττα 84-88 από την Μπαχτσεσεχίρ.

Ρόμπινσον-Ερλ: 22 πόντοι στο τελευταίο τεστ

Η τελευταία πρόβα πριν από τη Γαλλία είχε ιδιαίτερη αξία επειδή ο Άρης βρέθηκε σε δύσκολη θέση και προσπάθησε να επιστρέψει. Η Μπαχτσεσεχίρ προηγήθηκε με 81-66 στην τέταρτη περίοδο, όμως οι «κιτρινόμαυροι» μείωσαν μέχρι το τελικό 88-84.

Ο Jeremiah Robinson-Earl τελείωσε το παιχνίδι με 22 πόντους, επτά ριμπάουντ, δύο ασίστ και τέσσερα κλεψίματα. Ο Neno Dimitrijevic είχε 13 πόντους και έξι ασίστ, ενώ ο Elijah Mitrou-Long πρόσθεσε 12 πόντους, τέσσερα ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ.

Το αποτέλεσμα ενός φιλικού δεν μεταφέρεται αυτομάτως σε επίσημη διοργάνωση. Δίνει, όμως, μία εικόνα για τους παίκτες που βρίσκονταν σε αγωνιστικό ρυθμό λίγο πριν από την πρεμιέρα.

Η Λε Μαν ξεκίνησε με 103 πόντους και ανατροπή στην παράταση

Σε αντίθεση με τον Άρη, η Λε Μαν έχει ήδη δώσει επίσημο παιχνίδι. Το Σάββατο άνοιξε το γαλλικό πρωτάθλημα με εκτός έδρας νίκη 103-97 επί της Γκραβελίν-Ντανκέρκ στην παράταση.

Η ομάδα του Γκιγιόμ Βιζάντ βρέθηκε σε δύσκολη θέση. Η Γκραβελίν προηγήθηκε 28-22 στην πρώτη περίοδο και 66-57 στο τέλος της τρίτης. Η Λε Μαν, όμως, σημείωσε 29 πόντους στην τέταρτη περίοδο, ισοφάρισε σε 86-86 και έστειλε το παιχνίδι στην παράταση.

Στο έξτρα πεντάλεπτο οι φιλοξενούμενοι επικράτησαν με επιμέρους 17-11 και έφυγαν με το 103-97.

Carlos Stewart: 29 πόντοι πριν από τον Άρη

Ο παίκτης που ξεχώρισε περισσότερο στην πρεμιέρα της Λε Μαν ήταν ο Carlos Stewart. Ο 23χρονος Αμερικανός γκαρντ πέτυχε 29 πόντους, μοίρασε τέσσερις ασίστ και είχε τρία κλεψίματα.

Ο Stewart αποκτήθηκε το καλοκαίρι από τη Βαρέζε, όπου την προηγούμενη σεζόν είχε 15,2 πόντους, 2,9 ασίστ και 2,6 ριμπάουντ κατά μέσο όρο σε 19 αγώνες του ιταλικού πρωταθλήματος.

Η Λε Μαν πήρε επίσης 17 πόντους από τους Bastien Grasshoff και Melvin Ajinça και 15 από τον έμπειρο TaShawn Thomas. Η πρώτη επίσημη εμφάνιση έδειξε ότι η γαλλική ομάδα μπορεί να βρει σκορ από περισσότερες από μία πηγές.

Μία Λε Μαν με νέο ρόστερ αλλά σταθερό προπονητή

Στον πάγκο της Λε Μαν βρίσκεται ο Guillaume Vizade. Το φετινό επαγγελματικό ρόστερ αποτελείται από 11 παίκτες: Melvin Ajinça, Léopold Delaunay, Ugo Doumbia Niang, Lucas Dufeal, Bastien Grasshoff, Jordan King, Swann Penda, Carlos Stewart, TaShawn Thomas, Moses Wood και Wilfried Yeguete.

Ανάμεσα στις καλοκαιρινές προσθήκες βρίσκεται και ο Moses Wood, ο οποίος προέρχεται από την Άλμπα Βερολίνου, αλλά και ο Ajinça, που μετακινήθηκε στη Λε Μαν μετά την παρουσία του στην ASVEL.

Η περσινή κανονική περίοδος στη Γαλλία ολοκληρώθηκε με τη Λε Μαν στην 6η θέση, με ρεκόρ 19 νίκες και 11 ήττες. Στα προημιτελικά των playoffs αποκλείστηκε από τη Ναντέρ, χάνοντας 90-74 εκτός έδρας και 64-55 στην Antares Arena.

Ο Ματ Μόργκαν επιστρέφει σε ένα πολύ γνώριμο γήπεδο

Από τα πρόσωπα που συνδέουν άμεσα τις δύο ομάδες είναι ο Ματ Μόργκαν. Ο Αμερικανός γκαρντ του Άρη γνωρίζει πολύ καλά τη Λε Μαν, αφού αγωνίστηκε εκεί τη σεζόν 2022-23.

Η χρονιά του στη Γαλλία ήταν ιδιαίτερα παραγωγική: είχε κατά μέσο όρο 20,4 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Ακολούθησαν οι London Lions και στη συνέχεια δύο χρόνια στη Βίρτους Μπολόνια πριν από τη μετακίνησή του στον Άρη.

Δεν είναι τυχαίο ότι ακόμη και η ίδια η Λε Μαν, όταν ανακοίνωσε το πρόγραμμα του EuroCup, παρουσίασε το πρώτο εντός έδρας παιχνίδι της διοργάνωσης ως το ραντεβού με τον «Άρη Θεσσαλονίκης του Ματ Μόργκαν».

Ένα διαφορετικό EuroCup με 32 ομάδες

Η σεζόν 2026-27 φέρνει σημαντική αλλαγή στη διοργάνωση. Το EuroCup επεκτάθηκε από 20 σε 32 ομάδες, χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους των οκτώ.

Από κάθε όμιλο προκρίνονται οι τέσσερις πρώτες ομάδες. Από τη φάση των «16» μέχρι και τον τελικό, οι σειρές κρίνονται στις δύο νίκες, με σύστημα best of three.

Ο Άρης βρίσκεται στον ίδιο όμιλο με τις Λε Μαν, Χάποελ Ιερουσαλήμ, Σαν Πάμπλο Μπούργος, Τσεντεβίτα Ολίμπια, Ντερτόνα, Ροστόκ και Ρίγα Ζέλι.

Για τους «κιτρινόμαυρους» είναι η τέταρτη συνεχόμενη συμμετοχή στο EuroCup. Παράλληλα, ο Άρης βρίσκεται ανάμεσα στις ομάδες που έχουν λάβει πενταετές license για τη διοργάνωση.

Τι αξίζει να προσέξουμε στην Antares Arena

Το πρώτο αγωνιστικό σημείο είναι ο ρυθμός. Η Λε Μαν έδειξε ήδη στην πρεμιέρα του γαλλικού πρωταθλήματος ότι μπορεί να οδηγήσει ένα παιχνίδι σε πολύ υψηλό σκορ και να συνεχίσει να παράγει ακόμη και όταν βρίσκεται πίσω.

Το δεύτερο είναι η συνοχή του Άρη. Ο Σπανούλης έχει στα χέρια του ένα ρόστερ με μεγάλη ατομική ποιότητα, αλλά με πολλά νέα πρόσωπα και περιορισμένο κοινό χρόνο. Στα φιλικά υπήρξαν περίοδοι πολύ καλού μπάσκετ, αλλά και διαστήματα με σημαντικές διακυμάνσεις. Το επίσημο παιχνίδι θα είναι διαφορετική δοκιμασία.

Το τρίτο είναι η περιφερειακή δημιουργία χωρίς τον Γιόβιτς. Dimitrijevic, Mitrou-Long, Toliopoulos και Morgan καλούνται να μοιραστούν τις αποφάσεις και τη δημιουργία απέναντι σε μία ομάδα που έχει ήδη ένα επίσημο ματς στα πόδια της.

Και υπάρχει φυσικά η μάχη των ριμπάουντ. Οι παίκτες της Λε Μαν κατέγραψαν 41 ατομικά ριμπάουντ στην πρεμιέρα τους στο γαλλικό πρωτάθλημα. Με Birch, Robinson-Earl, Liddell και τους δύο Αντετοκούνμπο διαθέσιμους, η παρουσία του Άρη κοντά στα δύο καλάθια θα αποτελέσει ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της βραδιάς.

Απόψε αρχίζουν οι πραγματικές απαντήσεις

Οι νίκες και οι ήττες της προετοιμασίας είχαν χρησιμότητα, αλλά όχι βαθμολογικό αντίκρισμα. Απόψε αυτό αλλάζει. Κάθε κατοχή πλέον μετρά σε έναν όμιλο από τον οποίο μόνο οι τέσσερις από τις οκτώ ομάδες θα συνεχίσουν.

Ο Άρης έχει δημιουργήσει ένα εντελώς διαφορετικό σύνολο, έφερε στον πάγκο του τον Βασίλη Σπανούλη και πρόσθεσε παίκτες με εμπειρία από υψηλό επίπεδο. Η πρώτη επίσημη εικόνα αυτού του σχεδίου θα δοθεί μακριά από τη Θεσσαλονίκη, απέναντι σε μία Λε Μαν που έχει ήδη δείξει ότι μπορεί να κερδίσει ακόμη και όταν ένα παιχνίδι φτάνει πάνω από τους 100 πόντους.